Inspiración con Mário Cruz x X-Pro3

En camino al proyecto Roof

El poder de la fotografía es lo que ha captado mi atención desde que tengo uso de razón.

La narrativa fotográfica siempre me ha parecido un mar con infinitas posibilidades, supongo que me siento más cómodo expresándome a través de imágenes en lugar de palabras.

Cuando me di cuenta de que el fotoperiodismo podía cambiar las perspectivas y, al mismo tiempo, desencadenar soluciones, tuve claro que la fotografía documental sería el camino de mi vida.

Me llevó varios años hasta que tuve las herramientas necesarias y la confianza para emerger en temas que se ocultan o se ignoran. Mi obra muestra quién soy. Para mí es importante que mi autoría esté bien definida porque eso es lo que busco cuando veo el trabajo de otros fotógrafos.

Y, esa particularidad de la fotografía, la singularidad de la visión del autor, también contribuyó mucho a mi interés por contar historias.

A lo largo de los años me di cuenta de que lo que me impulsa más en una historia es su propio proceso, cada historia es diferente, las personas son diferentes, las condiciones son diferentes, los riesgos son diferentes, pero lo que está presente en todas ellas es mi proceso conceptual y lo he ido valorando cada vez más a lo largo de los años.

The Roof comenzó cuando me cansé de mi trabajo diario con el cable para una agencia. Estaba perdido en cierto modo. Me llevó mucho tiempo hasta que empecé a fotografiar este proyecto porque me estaba exponiendo por primera vez. Además, estaba fotografiando una realidad dramática en mi ciudad, donde nací y donde todavía vivo. Así que fue una experiencia muy importante documentar la vida de personas tan diferentes a la mía pero tan cercanas a ella. En algún momento fue como si viviera dos vidas paralelas en el mismo lugar.

Estaba muy molesto con los medios de comunicación. La forma en que la prensa nacional y extranjera cubría la crisis portuguesa era lo contrario de lo que yo veía. Una crisis es algo más que manifestaciones y política. Las consecuencias son más profundas. El resultado suele ser devastador.

Empecé a notar que muchos lugares abandonados en Lisboa tenían señales de vida.Un sendero que conducía a una fábrica cerrada, ventanas cubiertas en edificios inacabados, pueblos desiertos con candados en las puertas.

Esas extrañas situaciones me llamaron la atención y pronto estuve dibujando un mapa de la ciudad, uno muy diferente al turístico.

Pasé más de un año creando ese mapa e intentando saber quiénes eran las personas que vivían en esos lugares antes de empezar a documentar lo que estaba ocurriendo. Fue complejo, agotador y a veces frustrante, pero era el enfoque necesario para poder acceder a quienes perdieron literalmente su forma de vida en un abrir y cerrar de ojos.

La mayoría de las personas que fotografié estaban escondidas, sus familias ni siquiera sabían que habían perdido sus casas o incluso sus trabajos. Quizá sea una falsa impresión mía, pero los portugueses tienden a ocultar sus problemas, siempre intentan parecer mejores aunque vivan en la miseria. Al entrar en sus vidas, me di cuenta de que podía mostrar una consecuencia muy directa de la crisis que no estaba siendo vista por el público en general y, para ser sincero, que ni siquiera se tenía en cuenta.

Encontré a jóvenes, ancianos, familias, parejas que sobrevivían en lugares que nunca se considerarían asociados a Lisboa. Para mí fue descubrir que no todos mis vecinos viven como yo, ya que termino fotografiando casos a 5 minutos de mi casa en ese momento.

Era importante para mí aportar esa sensación de ocultación, de oscuridad y de difusión al proyecto. La rudeza y la fragilidad de los lugares donde estas personas encontraron sus nuevos hogares también contribuyeron al concepto de la obra.

No hace falta decir que fue una tarea difícil empezar a fotografiar.

Durante casi un año me limité a visitar regularmente a algunas de las personas que encontraba y sólo después empecé a fotografiarlas. Este proceso era lo contrario de lo que solía hacer para la agencia, así que todo era nuevo para mí. Incluso la cámara. El proyecto comenzó con la Fujifilm X-Pro1. Para entonces era el complemento perfecto para mí. Todo lo contrario a una cámara intrusiva y, en cierto modo, de muy bajo perfil.

Para ser honesto, todo lo que me importa de una cámara es más o menos eso. Que sea discreta y que tenga la capacidad de captar lo que estoy viendo de la manera más sencilla.

Tuve la sensación de respirar por primera vez mientras fotografiaba.

El trabajo se interrumpió cuando sentí la necesidad de detenerlo. También ocurrió cuando en Portugal hubo elecciones y se eligió un nuevo gobierno. El trabajo se publicó en The New York Times y por ello captó la atención nacional. Algunas de las personas que fotografié vieron cómo sus vidas volvían a cambiar, pero esta vez para mejor, al recibir ayuda de diferentes formas. Hubo casos que cambiaron por completo hasta el punto de que algunas personas consiguieron un nuevo hogar, uno decente.

En los años siguientes desarrollé dos proyectos diferentes: "Talibes Modern Day Slaves" en Senegal y Guinea-Bissau y "Living Among What's Left Behind" en Filipinas.

Ambos fueron fotografiados con la X-Pro2. Ambos piden acción a gritos. Ambas exigen nuestra atención.

Siento la necesidad de desafiarme a mí mismo constantemente, de enfrentarme a mis miedos y por alguna razón me atrae lo que se ve menos, supongo que la fotografía debería estar en todas partes, así que definitivamente debería estar en los lugares en los que puede marcar la diferencia.

Ahora, en 2019, con nuevas elecciones y nuevas perspectivas de futuro volví al proyecto Roof para ver si la crisis y sus consecuencias realmente pertenecen al pasado.

Lamentablemente, fue fácil comprobar que el problema continúa.

El turismo fue crucial para resolver la crisis portuguesa, pero el mercado inmobiliario se disparó, especialmente en Lisboa. Cuando la capital portuguesa se convirtió en uno de los destinos urbanos favoritos de Europa, muchos se vieron obligados a dejar sus casas y sobrevivir en lugares abandonados.

Muchas de las personas que fotografié tienen trabajo, pero reciben el salario mínimo, que no es suficiente para alquilar una casa o, a veces, ni siquiera una habitación.

Siempre hay algunos que se quedan atrás incluso cuando hay indicadores de que la economía avanza pero, de hecho, hay demasiados en esta condición. Gente que trabaja, gente que no se rinde, gente que vive en la ruina junto a los nuevos hoteles.

La capacidad y la necesidad de supervivencia hacen que estas personas encuentren nuevos hogares en lugares que no deberían estar habitados.

Desde el punto de vista fotográfico, es una vuelta a un proyecto que fue un punto de partida.

Mi fotografía ha evolucionado durante la evolución de la serie X-Pro, pero lo que busco sigue siendo lo mismo. La X-Pro3 es aún más discreta, sencilla y silenciosa. Es casi como una presencia inadvertida. Es realmente la herramienta adecuada. Ahora es una conexión natural con la cámara y la fotografía es una pieza clave natural en términos de comunicación.

Sólo hay que utilizarla de la mejor manera posible.